2011. 6. 13.(월)

[논평] 포이동 화재, 누구의 눈물을 닦아 줄 것인가?

- 주일 저녁의 원인불명 화재 발생... 대부분 전소

- 재개발 목적 위한 방화 의심 ... 행정불신 해소 필요

많은 언론에서 알려진 대로 어제 저녁 5시 경 포이동 비닐하우스촌이라 불리는 곳에서 원인불명의 화재가 발생했다. 그리고 96가구 중 십여가구를 제외하고는 전소되었다고 한다. 이번 화재는 몇가지 점에서 우려할 만한 점이 있다.

우선, '적극적인 화재진압 여부'다. 주민들의 말에 따르면, 화재 직후 출동한 소방차는 비닐하우스로 넘거가는 불은 신경을 쓰지 않고 그 반대쪽 빌라로 넘어가는 불길만 잡았다고 한다. 즉, 비닐하우스 지역 외 지역에 대한 확산을 막은 체 사실상 비닐하우스 촌의 전소를 방조했다는 것이다. 이런 시각은 화재에 대한 본격적인 진화가 9시 정도께부터 본격적으로 시작되었다는 전언에 의해 의혹으로 제기되고 있다. 즉, 사실상 불법건축물이라는 이유로 비닐하우스의 화재를 방조했거나 적어도 소극적으로 대응한 것이 아닌가하는 점이다.

다음으로 그간 재개발지역에서 상습적으로 발생했던 '방화의 우려'다. 아직 밝혀진 바는 없지만, 이미 재개발 지역 내 반대세력을 쫒아내기 위한 수단으로 화재를 이용하는 것은 공공연한 사실이다. 실제로 2009년 4월에는 조직적으로 재개발지역에 불을 지른 철거업체와 조폭들이 대량 검거되는 일이 있었다.

이상의 점보다 더욱 우려가 되는 것은, 포이동 주민들이 겪고 있는 이중, 삼중의 고통에 대한 것이다. 알려졌다시피 포이동 비닐하우스촌은 과거 80년대 정부에 의해 강제 이주된 주민들이 생존을 위해 조성한 마을이다. 도심개발에 불필요한 존재로 낙인 찍혀 쫒겨난 주민들이, 최근에는 강남 노른자땅의 혐오물처럼 취급되며 퇴거를 종용당해왔다. 실제로 구청에서는 수천만원에서 수억원에 이르는 불법점용료 등을 징수하겠다며 주민들을 괴롭히고 있다. 그런데, 이런 주민들이 다시금 삶의 터전을 잃고 만 것이다.

진보신당 서울시당은, 화재에 따른 주민들에 대한 지원은 재난지역에 준하는 수준으로 진행되어야 한다고 본다. 그간 불법건축물이라는 이유로 상수도지원은 물론이고 변변한 방재시설조차 없던 곳이었다. 즉, 행정의 방치로 인해 주민들의 적극적인 대처가 어려웠다면, 그에 대한 일차적인 책임은 관할 관청이 지는 것이 맞다.

두번째로는 해당 지역에서 추진되고 있는 재개발사업과 이번 후속조치가 분리되어 추진되어야 한다는 점이다. 만약 구청이나 서울시가 이참에 이주시키고 개발하자고 나선다면, 더욱더 심각한 대치가 일어날 수 밖에 없다는 점을 밝힌다. 이제껏 구청이나 시청이 이들 포이동 주민들의 편을 들어준 적이 단 한번도 없다. 따라서 화재에 따른 후속조치와 재개발 사업은 분리되어야 한다. 그렇지 않다면 직접적인 화재의 원인보다는, 구청이나 서울시가 화재를 틈타 개발사업을 하려고 한다는 도덕적 비난을 피하기 어려울 것이다.

아무리 생각해봐도 이번 화재는 석연치 않는 점이 많다. 안그래도 재개발행정에 쌓인 불신이 큰데 이번 일이 이런 불씨를 키우지 않았으면 좋겠다. 그 책임은 우선 관할 구청과 서울시에 있다. [끝]