ㆍMB “적극 대응” 질책… 여 지도부 총출동
ㆍ야권선 일제히 “지방선거 심판” 공세 고삐

유엔이 정한 ‘세계 물의 날’인 22일 여야는 4대강 사업을 놓고 대치 강도를 더했다. 여권은 4대강 사업이 지방선거의 주요 쟁점으로 부상하는 흐름에 지도부가 총출동해 방어에 나섰다. 특히 이명박 대통령이 최근 4대강 사업에 대한 적극적 대응을 지시한 것이 총출동의 배경으로 작동했다. 민주당 등 야당들은 4대강 사업을 ‘치수가 아니라 살수 사업’으로 규정, 지방선거 승리를 통한 저지를 다짐했다.

◇ 여권 총력전 = 여권은 이날 열린 고위급회의에서 일제히 4대강 사업을 주요 의제로 다뤘다. 삼청동 총리공관에서 열린 고위 당정협의회에서 정정길 대통령실장은 “야당 쪽에서 지나치게 걱정되는 부분만 부각시켜, 문제가 있는 것같이 많은 사람들이 오해를 하고 있다”고 말했다. 정운찬 총리는 “당이 효과와 정확한 실상을 국민들에게 알리는 데 지원해달라”고 당부했다.

한나라당은 즉각 최고위원회의를 열어 화답했다. 정몽준 대표는 “4대강 사업은 죽은 강을 되살리고 수자원을 충분히 확보하는 좋은 사업”이라고 밝혔다. 안상수 원내대표도 “영산강 살리기 공사가 완료되면 수질이 좋아져 친환경 농산물로 농가소득을 올릴수 있고 수량도 풍부해져 물 부족 해결에 도움이 될 것”이라며 “민주당은 4대강 사업 전부를 반대하는 선동정치를 중단하기 바란다”고 말했다.

그간 야당의 4대강 사업 공세에 대해 ‘무시전략’으로 대응한 것에 비춰보면 완연히 달라진 기조다. 야당에 이어 종교계 등이 대거 가세하면서 4대강 사업에 대한 비판·반대 운동이 확산되는 데 따른 위기감이 작용한 것으로 풀이된다. 실제 이 대통령은 지난 16일 수석비서관회의에서 “(4대강) 사업의 진의를 알리고 설득하지 않았느냐”고 질책한 것으로 전해졌다.

◇ 야권 공세 강화 = 민주당 등 야당들은 지방선거를 통한 4대강 사업 심판을 다짐했다. 민주당 정세균 대표는 국회에서 열린 최고위원회의를 통해 “대한민국은 금수강산이라는데, 4대강 사업으로 ‘탁수강산’이 될 지경”이라며 “4대강 사업을 저지하는 유일한 방법은 지방선거에서 정권을 심판하는 길뿐”이라고 말했다.

앞서 민주당은 지난 21일 “4대강 사업을 저지해 그 예산을 교육·복지에 쓰겠다”며 4대강 사업 저지를 6월 지방선거의 대표 공약으로 선포했다.

민주노동당 우위영 대변인은 논평에서 “4대강 사업은 하천의 생태와 인간을 죽음으로 몰아가는 ‘강 죽이기’ 사업”이라며 “지방선거에서 후보자 전원이 ‘4대강 지킴이·감시단’이 돼 4대강 사업을 저지하겠다”고 밝혔다. 진보신당 수도권 광역단체장 후보들도 4대강 사업 중단을 촉구하는 공동기자회견을 열었다. 서울시장 예비후보인 노회찬 대표는 “서울시장이 되면 한강 2개 수중보 제거, 백사장 복원 등 물 지키기를 하겠다”고 결의했고, 심상정 경기지사 예비후보는 “(동학혁명 때) 고부 군수 조병갑은 만석보를 쌓다가 백성 저항에 쫓겨났는데, 이명박 정권은 만석보 16개를 쌓겠다고 한다. 지방선거에서 전국에서 녹두장군이 나타나 심판할 것”이라고 말했다.

<최우규·강병한 기자 banco@kyunghyang.com>